I grandi progetti solari stanno affrontando grandi ritardi. I piani per adattare la rete all'energia pulita stanno affrontando montagne di burocrazia. I veicoli elettrici a prezzi accessibili scarseggiano.
Gli Stati Uniti stanno lottando per spremere opportunità da una crisi energetica che avrebbe dovuto essere un catalizzatore per un'energia più pulita e prodotta a livello nazionale. Dopo decenni in cui il clima è passato in secondo piano, il Paese si trova impreparato a cogliere l'attimo e rischia di uscire dalla crisi ancora più dipendente dai combustibili fossili.
Il problema non è del tutto esclusivo degli Stati Uniti. In tutto il mondo, i leader climatici avvertono che la carenza di energia provocata dall'invasione della Russia in Ucraina e gli alti prezzi del gas guidati dall'inflazione minacciano di rendere la transizione energetica un ripensamento, vanificando potenzialmente gli sforzi per mantenere l'aumento della temperatura globale al di sotto di 1,5 gradi Celsius.
"La crisi energetica esacerbata dalla guerra in Ucraina ha visto un pericoloso raddoppio dei combustibili fossili da parte delle principali economie", ha affermato martedì il segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres in una conferenza a Vienna, secondo le osservazioni preparate. Ha avvertito i governi e gli investitori che un fallimento nell'abbracciare immediatamente e in modo più aggressivo l'energia pulita potrebbe essere disastroso per il pianeta.
L'inviato statunitense per il clima John F. Kerry ha suggerito che le nazioni stanno cadendo preda di una logica errata secondo cui i combustibili fossili li aiuteranno a superare questo periodo di instabilità. "Avete questo nuovo revisionismo che suggerisce che dobbiamo pompare petrolio come matti, e dobbiamo passare alla costruzione di infrastrutture [combustibili fossili] a lungo termine", ha detto al vertice Time100 a New York questo mese. "Dobbiamo respingere".
Negli Stati Uniti , il secondo Paese al mondo per emissioni di gas serra dopo la Cina, gli ostacoli vanno oltre la crisi della catena di approvvigionamento e le sanzioni legate alla guerra in Ucraina. Gli ambiziosi obiettivi del Paese di eliminare tutto l'inquinamento da carbonio dal settore elettrico entro il 2035 e che metà delle auto vendute siano elettriche entro il 2030 sono messi a repentaglio da anni di abbandono della rete elettrica, ostacoli normativi che hanno riportato indietro i progetti di anni e fallimenti dal Congresso e dai responsabili politici per pianificare in anticipo.
Le sfide sono ulteriormente aggravate dai piani per costruire nuove costose infrastrutture per la perforazione e l'esportazione di gas naturale che renderanno ancora più difficile la transizione dal combustibile fossile.
"Stiamo incontrando sfide strutturali che impediscono ai consumatori e alle imprese di diventare più puliti, anche in questo momento di alti prezzi del petrolio e del gas", ha affermato Paul Bledsoe, un consulente per il clima nell'amministrazione Clinton che ora lavora sulla strategia presso il Progressive Policy Institute, un think tank di centrosinistra. "È un po' allarmante che anche adesso il Congresso parli a malapena di energia pulita".
I consumatori sono desiderosi di più eolico e solare. Le aziende che cercano di diventare carbon neutral si trovano ad affrontare liste d'attesa crescenti per l'accesso all'energia verde e un sondaggio del Pew Research Center di fine gennaio ha rilevato che due terzi degli americani vogliono che gli Stati Uniti diano la priorità all'energia alternativa rispetto alla produzione di combustibili fossili.
Ma i legislatori si sono rifiutati per più di un decennio di fare in modo che la maggior parte dei cambiamenti economici e politici fondamentali che gli esperti ampiamente concordano siano cruciali per una transizione energetica ordinata e accelerata. Gli Stati Uniti non hanno una tassa sul carbonio, né un programma nazionale di cap-and-trade che riorienterebbe i mercati verso la riduzione delle emissioni. Il disfacimento del piano Build Back Better da 1,75 trilioni di dollari del Congresso del presidente Biden si è aggiunto ai venti contrari che gli sviluppatori di energia verde devono affrontare.